El término «cerebro» (supratentorial o parte frontal) se suele utilizar incorrectamente para referirse a la totalidad del contenido del cráneo, que en realidad se llama encéfalo; el cerebro propiamente dicho se compone de dos hemisferios, el derecho y el izquierdo. Las funciones del cerebro incluyen: iniciación de los movimientos, coordinación de los movimientos, la temperatura, el tacto, la vista, el oído, el sentido común, el razonamiento, la resolución de problemas, las emociones y el aprendizaje.

El bulbo raquídeo es un ensanchamiento situado en la parte superior de la médula espinal. En el bulbo raquídeo se localizan los centros que controlan las funciones básicas del organismo como la respiración o los latidos del corazón, la presión sanguínea, la digestión.  Las lesiones en este centro nervioso suelen ser mortales.

El cerebelo (parte posterior del encéfalo) está situado en la parte posterior de la cabeza. Tiene como función coordinar los movimientos musculares voluntarios y mantener la postura, la estabilidad y el equilibrio.